整流器是交流电流（AC）输入功率转换成直流（DC）输出功率的电路。输入电源可以是单相或用最简单的所有整流电路之处在于半波整流器的多相电源。在一个半波整流器电路的功率二极管通过只是一个一半的AC电源的每个完整的正弦波的，以便将其转换成一个直流电源。然后，因为它通过只有一半的输入的AC电源的这种类型的电路被称为“半波”整流器。
在一个全波整流电路的两个二极管，现在使用的，一个用于循环的每一半。一种多绕组变压器使用其二次绕组被均等地分成两半与一个共同的中心抽头连接，（C）。这种构造导致在每个二极管依次导通时，其阳极端子是正的相对于所述变压器中心点C产生两个半周期中的输出，两次，对于半波整流器。上面产生相同的输出波形为全波整流电路的电路另一种类型是，全波桥式整流器的。这种类型的单相整流器的使用连接成闭环“桥”配置，以产生所需的输出四个单独的整流二极管。这座桥电路的主要优点是，它不需要专门的中心抽头变压器，从而减少其尺寸和成本。单个次级绕组被连接到二极管电桥网络的一个侧和负载到另一侧。