眨眼的鸟:平衡飞行安全和眨眼的需要

发布的丽莎哈维,2021年1月4日

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除了猫头鹰、鹦鹉和其他极少数鸟类外，鸟类不像人类那样眨眼。他们不会完全闭上上上下眼睑。但鸟类有第三个眼睑，一层薄薄的膜，侧面闭合。当他们眨眼时，一种半透明的薄膜，即尼古丁薄膜，会在他们的眼睛上滑动。它会暂时阻挡他们的视线。他们眨眼的目的和我们的一样：保持眼睛清洁湿润。

纽约时报文章中,为了研究眨眼，科学家需要一个真实的鸟瞰图，最近的一项研究报道了鸟类在飞行前、飞行中和飞行后眨眼的方式。研究结果发表在生物学快报,专注于白头翁们。

白眉象乌鸦，像其他鸟类一样侧身眨眼。所以，如果你参加了一场凝视比赛，你甚至可能不会注意到他们眨眼的时间。但是，当鸟类在空中飞行时，这种视力丧失可能是有害的，特别是当它们飞越障碍物或试图降落在沙沙作响的树枝上时。

德克萨斯a&M大学的感官生态学家Jessica Yorzinski博士研究了这些鸟类的眨眼行为，以更好地理解这些生物是如何平衡它们在飞行中眨眼的需要和清楚地看到环境的需要的。她给这些鸟安装了微型摄像系统来研究它们的眨眼。

眨眼，你就错过了。

摄像机系统包括一个带有两个摄像机的头盔，每只眼睛一个聚焦。摄像机连接到一个背包上，背包里有一个电池供电的发射器。整个系统的重量至少为73克，以免给鸟类的飞行造成负担。

一只抓斗配备了摄像头来观察它的闪烁。图片来源：Yorzinski，《生物快报》。

这些鸟在飞行一段短距离之前、期间和之后的眨眼都被记录下来。摄像机系统将视频传输到附近的一台电脑上。

Yorzinski博士使用Apple Quicktime测量了眨眼行为，将飞行视频分为几个阶段。她将视频分为站立、起飞、飞行和再次着陆的片段。她使用MATLAB确定眨眼率、眨眼持续时间和眨眼时间百分比。计算每个飞行阶段的这些值。

研究结果证实了鸟类是有策略的眨眼者:它们在着陆时眨眼最少。它们在着陆后被撞击的那一刻眨得最厉害。

Yorzinski博士报告说，在鸟类的眨眼模式中看到了清晰的模式。当鸟儿在飞行时，它们的眨眼速度比它们在地面时快。就在着陆前，他们几乎没有眨眼。

(a)眨眼速率，(b)眨眼持续时间，(c)眨眼时间相对于飞行阶段的百分比(n = 10)。显示均值和95%置信区间。图片来源:Yorzinski，《生物学快报》。

“在飞行和着陆的这些关键阶段，最大限度地利用他们获得的视觉输入是很有意义的，”她告诉记者纽约时报.

与物体碰撞的最高风险是在快速飞行期间；选择着陆点也会给鸟类带来风险。

Yorzinski博士告诉《纽约时报》，想象一只鸟降落在树枝上，“如果它们离开了一点，它们可能会降落在什么都没有的地方，然后掉到地面上。”

早些时候研究研究表明，人类飞行员在飞行和着陆时眨眼的速度也越来越快。最大化视觉输入是关键。

“人类飞行员和鸟类并不完全一样，但约津斯基博士说，两者之间的相似之处很有趣，”伊丽莎白·普雷斯顿在书中说纽约时报篇文章。“在危险的动作中，白头翁最好睁大眼睛。”

约津斯基告诉记者：“我认为，当人们意识到周围的环境非常重要的时候，他们能够在如此精细的范围内调整眨眼，这是非常了不起的。”纽约时报.

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